沒有辦法解決這個問題：芝加哥公牛隊的防守非常糟糕。公牛隊場均失分123.1分，位居NBA第二。芝加哥隊的對手投籃命中率為 48.6%，在內線得分高達 58.8 分，比第二差的新奧爾良鵜鶘隊多出 4 分。
很明顯籃框保護中鋒是 NBA 數個最佳防守的支柱。只要看看魯迪·戈貝爾每年對球隊防守的影響就知道了。戈貝爾的球隊連續四個賽季防守效率排名前十。
雖然獲得防守中堅球員並不是一件容易的事（問問明尼蘇達灰狼隊就知道了），但在緊要關頭，從發展聯盟或輪換陣容的邊緣發掘一名防守球員是芝加哥更有可能的解決方案。作為參考，孟菲斯灰熊隊在發展聯盟度過了幾個富有成效的賽季後，在休賽期與身高 7 英尺 1 英寸的中鋒傑伊·赫夫簽下了一份雙向合約。
赫夫在季前賽中繼續保持高效，並一直延續到常規賽開始。在前兩場比賽中場均得分達到兩位數並貢獻 4 次蓋帽後，灰熊隊與赫夫簽下了多年期合約。這位27歲的大個子在僅僅14.9分鐘的上場時間裡場均貢獻1.5次蓋帽。他是孟菲斯防守效率排名第六的主要催化劑。
從自由球員市場簽下一名全NBA級別的後衛不太可能，但公牛隊需要他們能得到的所有防守幫助，而最簡單的解決方案就是從風城公牛隊的名單中挑選一名球員。複製灰熊隊有價值的赫夫收購並不是不可能的。
一些優秀的雙向球員和發展聯盟球員有能力在防守端發揮作用。首先，雙向簽約的 EJ Liddell 是一位身高 6 英尺 6 英寸、體重 240 磅的前鋒，年僅 23 歲。利德爾是 2022 年的二輪選手，來自俄亥俄州立大學。他因傷錯過了整個新秀賽季，一年前他為鵜鶘打了很少的比賽。
在休賽期與芝加哥簽約後，利德爾很快就融入了公牛隊發展聯盟的附屬球隊，給人留下了深刻的印象。他場均得到16.4分和5.8個籃板。但更重要的是，利德爾在蓋帽方面領先全隊——場均 2.2 次蓋帽。
前七葉樹比他的體型所顯示的更強壯、更敏捷。他的身高和力量的結合使他能夠防守多個位置。利德爾身高 6 英尺 6 英寸，高蓋帽總數表明他可以成為下一級別的有用防守組織者。
除了利德爾之外，風城公牛隊的兩名大個子也在不那麼光鮮亮麗的一端發出聲音。阿達瑪·索諾戈（Adama Sonogo）是來自康涅狄格大學的落選自由球員，大衛·穆卡（David Muoka）是另一位落選球員，他在進入發展聯盟之前就讀於拉馬爾和內華達大學拉斯維加斯分校。
薩諾戈和利德爾一樣，簽署了一份雙向合約。本賽季他為芝加哥隊打了三場比賽，儘管只上場了 14 分鐘。在發展聯盟中，這位身高6英尺9英寸的中鋒在場均31.5分鐘的上場時間裡得到11.3個籃板和1.5個蓋帽。薩諾戈擁有令人印象深刻的身體素質，身高 6 英尺 9 英寸，臂展 7 英尺 3 英寸。
他的體重接近 250 磅，對於內部處理來說是一個負擔。這位22歲的球員具備輪換陣容的天賦。為了增加更多的吸引力，薩諾戈開始投三分球；到目前為止，他在四場比賽中5投2中。
最後，穆卡的經驗遠不如前面提到的兩名球員，但他的蓋帽總數太高，不容忽視。穆卡場均上場 22.4 分鐘，貢獻 2.5 次蓋帽。他身高 6 英尺 10 英寸，體重 235 磅，是另一位令人印象深刻的內線球員，可以增強芝加哥的防守，而無需在進攻端依賴他。
