儘管記錄相似，但達拉斯小牛隊的優先事項與芝加哥公牛隊有很大不同。達拉斯隊在進入 NBA 總決賽後，在休賽期引進了克萊·湯普森，以進一步增加他們背靠背闖入總決賽的機會。
相反，芝加哥隊在附加賽中輸給了邁阿密熱火隊，鎖定了八號種子的位置。此後，公牛隊看到德瑪爾·德羅贊以微薄的回報進行了三隊先簽後換的交易。芝加哥似乎優先考慮年輕人，同時在競爭力之間保持平衡。公牛隊保留了幾個關鍵人物，同時改善了已經穩定的後場。
後場的增加已經得到了回報，正如公牛隊所做的那樣上賽季的場均助攻、三分球命中率和快攻得分。雖然在考慮公牛隊更自由的進攻和德羅讚的交易時肯定會有一些加減法，但重要的是要注意科比·懷特的持續進步、扎克·拉文的回歸和喬什·吉迪的傳球能力與芝加哥隊在外線的進步直接相關。
然而，值得注意的是，公牛隊進攻方式的轉變導致了內線進攻的無能。儘管場均籃板和蓋帽有所提高，但隨著德羅贊和安德烈·德拉蒙德的離開，芝加哥隊的內線得分貢獻有所下降。公牛隊場均油漆得分排在第 27 位，場均只有區區 41.7 分，比上賽季少了近 7 個。
剖析賽季初的回報很重要。然而，這是一個漫長的季節，趨勢並不能描繪出長期的圖像。到賽季結束時，公牛隊的內線得分可能不會排名墊底，但現在下結論還為時過早。而且，對上小牛隊的比賽正是芝加哥隊所需要的，以扭轉賽季初的頹勢。
就對手在內線的場均得分而言，達拉斯隊處於中等水平。然而，小牛隊將缺席大前鋒PJ Washington 和馬克西·克萊伯(Maxi Kleber)，而中鋒德里克·萊弗利二世(Dereck Lively II) 在周一對陣印第安納步行者隊的比賽中缺席後，將缺席比賽。
如果陣容中沒有幾位重要的內線貢獻者，小牛隊將很難防守籃框。華盛頓、克萊伯和萊弗利的場均蓋帽數排在隊內第一、第三和第四。唯一的內線球員是前公牛隊球員丹尼爾·加福德，他將全力配合尼古拉·武切維奇。德懷特·鮑威爾（Dwight Powell）為加福德提供支持，他是一名足夠但不引人注目的內線球員。
除了武切維奇和加福德的對決之外，盧卡·東契奇或凱裡·歐文中的一名將負責防守科比·懷特或扎克·拉文。當受到達拉斯後衛防守時，東契奇和厄文的對手的投籃命中率都比他們的典型投籃命中率高出百分之三。再加上尼古拉令人印象深刻的三分球，提供了更大的空間，公牛隊的進攻具備了在內線對抗達拉斯前場時得分的所有要素。
小牛隊可能看起來是更強大的對手，但缺少華盛頓和萊弗利二世的潛在缺席將導致防守災難。達拉斯本賽季的防守表現相當不錯，但失去了兩名防守悍將，導致他們每場比賽失去了近 35 次投籃機會，並且在面對靈活的芝加哥進攻時也失去了急需的防守多功能性。
