如果您上週日至 10 日在奧迪球場，您可能仍在努力恢復自己的聲音。如果你的名字是埃斯梅·摩根後衛，你可能還在努力消除她的耳鳴。她向《體育畫報》談到了對陣北卡羅來納勇氣隊的比賽中震耳欲聾的噪音，這是她多年來在國際比賽中從未經歷過的噪音：「我的耳朵嗡嗡作響。這是我參加過的比賽中最吵鬧的氣氛。
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它營造了一種炸藥般的氛圍，不僅鼓舞了球迷的士氣，而且為精神隊提供了急需的燃料——他們在加時賽中以 2-1 贏得了一場激動人心的勝利。接下來的 NWSL 半決賽，球隊準備好迎接衛冕冠軍的統治以最令人興奮的方式。
自從離開曼城參加 NWSL 挑戰賽以來，摩根一直是聯盟中最多才多藝的後衛之一。儘管她本質上是一名中後衛，但她確實做好了在需要時轉向右後衛的準備，事實證明，美國的土壤非常適合測試和擴展她的技能。
對於摩根來說，在 NWSL 打球是一個戰略選擇：“我想要有競爭力的比賽以及面對世界上一些最好的前鋒的機會。”可以肯定的是，NWSL 在這方面發揮了作用。堪薩斯城潮流隊的特姆瓦·查溫加、芝加哥紅星隊的馬洛里·斯旺森和奧蘭多驕傲隊的芭芭拉·班達等球員已被證明是強硬的競爭對手，提高了每場比賽的強度和技術要求。
正是這種高水準的競爭吸引瞭如此多的國際球員加入這個聯賽。與任何其他競爭聯盟不同，NWSL 不會簡單地停放巴士並等待可預測的抽籤。正如摩根所言：“在 NWSL，沒有人參加比賽只是為了防守 90 分鐘。”聖靈的新挑戰
週六這將是一個不同的挑戰，因為Gotham FC 帶來了當今足球界最聰明、最危險的前鋒之一：埃絲特·岡薩雷斯(Esther González)，她是2023 年世界盃冠軍西班牙隊的冠軍，在決賽中擊敗了摩根的英格蘭隊。致命的射門、無球跑動以及尋找小空間的能力使艾絲特成為持續的威脅。
但摩根對這場比賽並不陌生，當艾絲特在皇家馬德里時，摩根在曼城時，曾多次面對她。 「她的技術非常好，」摩根說。 “我們對 Gotham 所面臨的挑戰感到興奮。作為一個團隊，當我們面臨頂級反對時，我們會蓬勃發展。”
競爭精神是華盛頓精神的縮影，他們將每場比賽都視為一場戰鬥，無論對手在積分榜上的位置如何。
自從轉入NWSL以來，摩根必須經歷的重大變化之一就是適應季後賽的結構。雖然歐洲通常會獎勵整個賽季的穩定性，但季後賽是 NWSL 的救贖之路。聖靈已準備好利用這一事實。球隊在積分榜上排名第二，在支持者盾杯上以微弱優勢輸給了奧蘭多驕傲隊，這支球隊將季後賽視為他們在邁向成功的道路上零失球的機會。
摩根說：「我們沒有贏得盾牌，所以現在我們今年有另一個機會做一些大事。」 。這是一個非常特別的日子。
隨著哥譚足球俱樂部的臨近，聖靈隊知道要晉級，需要的不僅僅是紮實的戰術和個人天賦。奧迪球場的緊張氣氛將再次上演。半決賽的門票在 72 小時內就被搶購一空，12,000 張門票全部被搶購一空。如果摩根如願，那股能量將把聖靈帶入世界最終的。
「我希望這個週末我們也能擁有同樣的氛圍，」她說。根據我們迄今為止所看到的情況，很難想像還有什麼不是絕對的奇觀。
