切尔西正在为迎接挑战做好准备本周四对阵阿斯塔纳的比赛面临着一系列后勤和环境障碍。蓝军将进行长达 7,000 英里的往返旅程，前往哈萨克斯坦阿拉木图，时差为 5 小时，气温将骤降至 -11°C。
这场比赛对于切尔西来说至关重要，他们只需要一分就能锁定16强席位，但他们也将利用这场比赛作为展示年轻天才的机会。
切尔西在小组赛阶段的完美战绩让俱乐部能够将重点稍微转向球员培养。经理恩佐·马雷斯卡 (Enzo Maresca) 已包括球队中有11名青训球员去哈萨克斯坦旅行。
其中包括哈里森·穆雷-坎贝尔、凯登·威尔逊、基亚诺·戴尔、哈里森·麦克马洪、阿托·安帕、马克斯·梅里克、理查德·奥利斯和 17 岁的前锋舒迈拉·姆赫卡等有前途的名字。这些补充球员可能会在这场比赛中首次亮相欧洲成年队。
与此同时，蒂里克·乔治和塞缪尔·拉克-萨基等已经尝过成年队舞台滋味的年轻球员可能会再次获得闪耀的机会。切尔西愿意在如此艰难的比赛中为年轻球员提供机会，这凸显了俱乐部平衡竞争优先事项与长期发展的战略。
由于阿斯塔纳主场正在进行翻修，比赛将在阿拉木图举行，而不是切尔西对手的同名城市阿斯塔纳。这次搬迁进一步增加了切尔西准备工作的复杂性。
为了简化日程，马雷斯卡的球队在科巴姆举行了赛前新闻发布会和训练课程，然后登上了八小时的包机飞往哈萨克斯坦。
为了应对时差，切尔西计划遵循英国时间，将当地晚上 8:30 的比赛视为下午 3:30 回家的比赛。然而，适应极冷和陌生的人造场地又增加了一层难度。
对于阿斯塔纳来说，他们带着完成国内联赛的优势进入这场比赛，赌注很高——他们的目标是一场胜利，以增加获得淘汰赛附加赛席位的机会。
预计将轮换阵容以保持球员新鲜感，特别是考虑到周日对阵布伦特福德的英超比赛。一些常客，包括科尔·帕尔默和受伤的罗密欧·拉维亚，将不会出场，因为他们不属于切尔西的小组赛阵容。
然而，米凯洛·穆德里克（Mykhailo Mudryk）已经康复，可以发挥关键作用。其他高级球员，如阿克塞尔·迪萨西 (Axel Disasi)、托辛·阿达拉比奥约 (Tosin Adarabioyo) 和基尔南·杜斯伯里-霍尔 (Kiernan Dewsbury-Hall)，均未参加比赛，也可能在混合中。
年轻球员将得到雷纳托·维加和若奥·菲利克斯等经验丰富的球员的支持，而队长里斯·詹姆斯和后卫韦斯利·福法纳因伤仍缺阵。与此同时，切萨雷·卡萨迪在对阵海登海姆的比赛中吃到红牌后缺席比赛。
由于他们在比赛中的不败记录岌岌可危，而且未来的条件也很困难，切尔西的哈萨克斯坦之行将成为对球队勇气和多才多艺的严峻考验。这场比赛为年轻球员提供了绝佳的机会，但由于存在如此多的变数，这对蓝军来说并不是一场轻松的比赛。
