芝加哥公牛隊在經歷了四場比賽的下滑之後11 月 9 日，公牛隊下半場強勢反擊。然而，公牛隊在下半場以65比43擊敗亞特蘭大隊，贏得了本賽季的第四場勝利。
雖然失分 113 分並不代表防守穩固，但公牛隊在 11 月的失分還沒有低於 119 分，因此這樣的總得分比不那麼光鮮亮麗的球隊有所進步。在這項努力中，芝加哥將亞特蘭大隊的投籃命中率限制在 46.1%，三分線外命中率限制在 31.0%。
公牛隊在防守上做了一些好事，亞特蘭大隊較低的投籃命中率和賽季最高的 12 次搶斷就證明了這一點。除了這些成功之外，一個主要的弱點仍然困擾著公牛。芝加哥隊在內線大戰中再次丟分，亞特蘭大隊一半以上的得分都是在內線得分——確切地說是64分。
芝加哥隊在 NBA 中排名墊底，場均讓對手在內線得分 58.8 分。此外，對手在對陣公牛隊的比賽中六英尺內的投籃命中率為聯盟領先的 70.6%。芝加哥是聯盟中唯一一支允許對手在禁區內投籃命中率增加六個或更多百分點的球隊。
公牛隊的防守一直受到整體身高和蓋帽手缺乏的困擾。沒有一支公牛隊場均蓋帽數超過。尼古拉·武切維奇（Nikola Vucevic）領先全隊，場均出擊 0.8 次，但也讓對手在油漆區的投籃命中率提高了近 5 個百分點。更糟的是，武切維奇在前場的對手、身高6 英尺7 英寸的帕特里克·威廉姆斯(Patrick Williams) 讓他的對手在6 英尺內的投籃命中率比他們的平均命中率高出9.4%。
公牛隊的內線防守漏洞百出，沒有已知的改進方案。接下來將是新賽季最嚴峻的考驗之一。 11 月 11 日，芝加哥隊將迎戰 11-0 的克利夫蘭騎士隊。
騎士隊的前場很長，運動能力強，在埃文·莫布里和賈勒特·艾倫的帶領下效率極高。莫布里的投籃命中率為55.9%，而阿倫則排名聯盟第五，投籃命中率為65.6%。對於公牛隊來說，抵消騎士隊的身高幾乎是不可能的，因為芝加哥的陣容通常只由兩名身高 6 英尺 10 英寸或以上的球員組成。
內線強大的防守表現可能會為公牛隊帶來賽季初的改善。騎士隊面臨著巨大的挑戰，但如果公牛隊阻止克利夫蘭贏得內線之戰，誰能說芝加哥隊沒有機會擊敗唯一保持不敗的球隊呢？
說起來容易做起來難，但如果沒有內線防守的缺乏，公牛隊的整體防守並沒有那麼糟糕。芝加哥隊的對手在三分線外投籃不佳，而且他們自己的投籃失誤也很少。公牛隊恰好是 NBA 防守籃板最好的球隊。而且，儘管芝加哥在蓋帽方面排名接近聯盟墊底，但在場均投籃命中率方面卻排在第 12 位。
當然，內線的防守中堅力量會在對抗一支不敗的克利夫蘭隊時帶來好處，但一流的蓋帽手和身材並不總是阻止對手從內線得分的關鍵。例如，俄克拉荷馬城雷霆隊擁有聯盟最好的防守，並允許對手在油漆區得分第四少，而只使用一名身高超過 6 英尺 9 英寸的球員。雷霆隊的頂級防守關鍵始於外線——芝加哥應該注意這一點。
莫布里和阿倫將在籃下大飽口福，但在內線卻沒有令人生畏的存在。如果公牛隊有希望擊敗他們的分區對手，那就從改善外線向內的防守開始。
