毫無疑問,新秀瑞恩鄧恩本賽季迄今為止給了菲尼克斯太陽隊驚喜。他不僅通過每晚約 17 分鐘迅速確立了自己的輪換陣容,而且還被選為代替受傷的布拉德利比爾首發。
這項舉措得到了回報,以至於現在有些人想要繼續前進。雖然我們距離真正實現這一目標還有一段距離,但毫無疑問,鄧恩的防守優勢和更大的身材讓先發陣容在他上場時能夠更好地保持平衡。
如果你敢回到上個賽季,艾瑞克戈登就是他們希望成為冠軍挑戰名單中的關鍵球員之一。但他並沒有在年底前擔任明確為他定義的角色戈登向媒體抱怨關於他在《鳳凰城》中的角色。
在某些方面,這是可以理解的——布拉德利·比爾在治療台上花了很多時間——但戈登自己的上場時間並沒有因此而大幅增加。相反,格雷森艾倫(Grayson Allen)成為了先發球員,並最終度過了職業生涯的一年。戈登原本承諾的三分球命中率也從未提高,他在 68 場比賽(24 場首發)中投籃命中率為 37.8%。
在這個休賽期看到戈登加盟費城 76 人隊仍然是一種損失——或者說當時看起來是這樣——但那是在引入戈登之前。他不僅讓球迷立刻忘記了這位 35 歲的球員,而且這位前維吉尼亞球員的一切都更適合這支球隊。
他已經表現得像個老將了,同時也對賽季初的比賽充滿了熱情,這種熱情不僅是戈登上賽季所缺乏的,也是整個太陽隊所缺乏的。現在說鄧恩比戈登更好的防守者可能還為時過早——這似乎是不尊重的——但他的腿和體型可以與從凱裡·歐文到勒布朗·詹姆斯的所有人相媲美。
最重要的是,鄧恩在賽季開始時就表現出色,而戈登則發現自己在費城陷入了低迷。預計鄧恩不會提前實現三分球命中率——許多人認為這可能永遠不會發生——但他在4.7 次出手中達到了39.3% 的三分球命中率,這對太陽隊在賽季初期的進攻起到了很大的推動作用。
與戈登形成鮮明對比的是,他現在每晚上場時間為 22.6 次,但他每晚 3.2 次出手的命中率只有 31.3%。諷刺的是,他加盟了76人隊,而現在球隊的氣氛似乎並不好,而在菲尼克斯,氣氛肯定已經發生了相反的變化。
當然,這並不是戈登的全部,但這很能說明問題,一個較晚的首輪選秀權可以如此迅速地抹掉像戈登這樣的老將——戈登在去年夏天簽約時受到了慶祝— —而且實際上在很多方面也繼續變得更好。
增加控球後衛泰厄斯瓊斯可能是太陽隊今年夏天的一大收穫,但成功地擺脫戈登——通過使用鄧恩的新秀——是最聰明的,也可能帶來最大的回報。當兩人見面時,戈登是否決定將其交給他的繼任者,這將是一件有趣的事情。