自从明星大切特·霍姆格伦加上受伤的中锋以赛亚·哈滕斯坦和杰林·威廉姆斯在场边，俄克拉荷马城雷霆队被迫以极其小的主力阵容进行比赛，其中身高 6 英尺 5 英寸的杰伦·威廉姆斯在五号位上占据一席之地。
在很大程度上，这个实验被证明是非常成功的，俄克拉荷马城以三连胜拉开了新的小球时代的序幕，所有这些都是对阵上赛季胜场数超过 49 场的对手。
当然，正如所有好事都必须做的那样，这些胜利之路在周日对阵熟悉的对手达拉斯小牛队的比赛中以痛苦的方式结束。
尽管最终证明这是一场激动人心的比赛，雷霆队在第四节从两位数的落后优势中奋力反击，甚至在常规时间最后五秒将分差缩小到只有两分，但最终，他们以121-119惨败的最大收获之一是，他们去年输掉半决赛系列赛的主要原因可以说是他们今年输掉比赛的主要原因。
当然，我们指的是它们的尺寸差异。
从篮板球争夺战（达拉斯队抢下 53 个篮板，而雷霆队抢下 29 个篮板）到他们在进攻上的内线表现（就像 2024 年 NBA 季后赛一样），周日，小牛队在大个子方面的优势有多大，这一点非常明显。
也就是说，尽管雷霆队在垂直方向上表现不佳，但他们并没有将饱受伤病困扰的前场视为输球的有效借口，而 J-Dub 证明了这一点在他的赛后新闻发布会上在达拉斯失利后，他回击了这样一种观点，即他们可能只是想维持下去，直到像哈滕斯坦和威廉姆斯这样的人重返球场。
“这是一种失败者心态。我们并不是要生存……我们要赢得每场比赛……显然我们希望我们的大个子回归并保持健康，但我们不是受害者，”威廉姆斯说。
言外之意是，杰伦·威廉姆斯在整个小规模的比赛中都表现出了他全力以赴的动力，并以 100% 的精力打球，因为他是最受要求提高比赛水平的人。主教练马克·戴尼奥（Mark Daigneault）希望他这个天生的侧翼球员能够成为俱乐部的焦点。
反过来，这样的轮换阵容让雷霆队取得了3胜1负的战绩，而这位崭露头角的新星则以56.7分的场均数据轰下25.0分、6.8个篮板、5.3次助攻、2.3次抢断和1.3次盖帽。地板投篮命中率 45.0%，三分命中率 45.0%。
对阵小牛队的比赛中，威廉姆斯发现自己开局相当缓慢，上半场仅得到 6 分、4 个篮板和 1 次助攻，投篮命中率仅为 42.9%，但在最后两节爆发了，以投篮命中率为64.7%，三分命中率为50.0%，得到27分、5助攻、5篮板、1抢断和1盖帽。
这些努力不仅证明了这位 23 岁的球员恪守了他在周日赛后新闻发布会上强调的从来都不太完全的言辞，而且考虑到球队作为一个整体从 14 分的落后中奋力追回，所以雷霆也一样。
