如果你需要证明巴尔的摩乌鸦队注定会在踢球方面取得伟大成就，那么只要看看他们在 2009 年放弃格雷厄姆·加诺的决定即可。
当时，加诺只是佛罗里达州立大学的落选新秀，希望在令人印象深刻的大学生涯后能加入巴尔的摩。乌鸦队给了他一次机会，但加诺没有进入最后的晋级。三年过去了，那次“失败”为乌鸦队引进贾斯汀·塔克（Justin Tucker）——NFL 历史上最伟大的踢球手——打开了大门。
时机就是一切，在这种情况下，加诺无法留在巴尔的摩是可能发生的最好的事情——无论如何，对于乌鸦队来说。加诺最终找到了自己的出路，先后效力于华盛顿指挥官队、卡罗莱纳黑豹队和现在的纽约巨人队。
他开创了令人尊敬的职业生涯，包括入选职业碗并在 2018 年以 63 码制胜。但乌鸦队并不仅仅满足于一名“令人尊敬的”踢球手，他们还凭借塔克这位球员赢得了金牌在今天的 NFL 比赛中。
让我们回到开始的地方。 2009年，巴尔的摩正在寻找长期踢球手马特·斯托弗的替代者。史蒂文·豪施卡（Steven Hauschka）表现出色，但球队在训练营期间请来了加诺（Gano）进行训练。最终，他们认为没有足够的理由向他提供合同。豪施卡也没有成功，乌鸦队在那个赛季晚些时候转向了比利·坎迪夫。这导致了臭名昭著的2011年亚足联冠军失利——令人心碎的事情迫使巴尔的摩重新评估自己的位置。
这就是它变得好的地方。在坎迪夫的令人窒息的工作之后，乌鸦队在 2012 年转向了另一位落选踢球手——刚从德克萨斯州毕业的贾斯汀·塔克。与加诺不同的是，塔克不仅进入了名单，而且很快就确立了自己在业内最好的地位。新秀赛季结束时，他举起了隆巴迪奖杯。
在接下来的十年里，塔克巩固了自己作为有史以来最伟大踢球手的地位，打破了多项纪录，同时创造了 NFL 历史上一些最关键的时刻。
与此同时，加诺的职业生涯走了一条不同的道路。他在不同的球队之间徘徊，然后在华盛顿和后来的卡罗莱纳找到了稳定。他是 2017 年的职业保龄球手，并打出了一些关键球，包括 2018 年为黑豹队打出的 63 码制胜球。但与塔克相比，这还差得远。加诺很好；塔克是个传奇人物。
诚然，塔克的 2024 年赛季并不是他最好的赛季。球迷们的沮丧是可以理解的，因为这位曾经的自动踢球手一直在挣扎，包括在乌鸦队的比赛中代价高昂的失误。。批评者甚至建议——考虑到塔克无与伦比的辉煌历史，这是一个可笑的想法。即使在低迷时期，塔克也比任何其他人都更好。说实话：没有哪个乌鸦队球迷准备好将季后赛的比赛托付给一个坐在沙发上的家伙。
— NFL (@NFL)2021 年 9 月 26 日
这一切的讽刺之处在于？如果格雷厄姆·加诺（Graham Gano）足够优秀，能够进入 2009 年乌鸦队的阵容，那么贾斯汀·塔克（Justin Tucker）很有可能永远不会登陆巴尔的摩。想想看。 2009 年，一次错过的机会促成了球队历史上最伟大的自由球员签约。
当两支球队在第 15 周对决时，加诺将站在对面，试图证明乌鸦队多年前就犯了一个错误。毫无疑问，他的职业生涯很稳固。但巴尔的摩在踢球者方面并不满足于“好”——他们追求伟大。贾斯汀·塔克呢？他不仅伟大。他是山羊。
