过去两个赛季，爱荷华队的名单上有一位奈史密斯年度最佳球员奖得主，而这就是每个爱荷华州球迷都认识的同一个人，凯特琳·克拉克。克拉克选择退出大学篮球，并在 2024 年 WNBA 选秀中以第一顺位被印第安纳狂热队选中，并带领球队八个赛季以来首次进入 WNBA 季后赛。
每个人都会永远记得克拉克在爱荷华州的时光，但女篮计划不再掌握在她手中，而是现在掌握在球队的女孩们手中。鹰眼队只回归了上赛季的两名首发球员，汉娜·斯图尔克和西德尼·阿福尔特。在长期教练丽莎·布鲁德退休后，爱荷华州也有了一位新的主教练来领导球队，但该计划由长期助理教练扬·詹森接任。
，但是这个团队相信他们可以像过去几年一样成功。这很大程度上是因为他们相信自己的阵容比人们想象的更强大。克拉克的损失显然是巨大的；没有人可以取代她，但他们引进了一些球员，并且该计划中的球员已经准备好挺身而出。
其中两名准备好在本赛季挺身而出的球员发现自己处于奈史密斯年度最佳球员奖观察名单，该奖项授予该国最好的全能球员。回归者斯图尔克和新转会的露西·奥尔森都发现自己在季前赛观察名单上。
斯图尔克本赛季回到爱荷华州，成为上赛季上场时间最多的顶级球员之一。这位小前锋上赛季出战35场比赛，其中32场首发，场均贡献14.0分、6.6个篮板和1.2次助攻。斯图克尔在比赛中最大的优势是她能够在内线低位移动并在篮下完成射门。
奥尔森在维拉诺瓦度过了三个赛季后来到爱荷华州，她是那里的最佳射手。奥尔森上赛季在全国得分榜上排名第三，仅次于克拉克和南加州大学的朱朱·沃特金斯。这位高级后卫场均贡献23.3分、4.8个篮板和3.8次助攻。奥尔森将能够接替克拉克在她的职业生涯中扮演的角色，成为爱荷华队的顶级得分后卫。
奈史密斯年度最佳球员奖将于 2025 年 4 月 2 日颁发给获胜者。
