以 3-2 出人意料地战胜迈阿密国际队，结束了迈阿密队季后赛的希望，并将莱昂内尔·梅西从美国职业足球大联盟季后赛中淘汰。在劳德代尔堡举行的这场激烈的决胜局中，贾马尔·蒂亚雷为亚特兰大队梅开二度，确保了他们的领先优势。尽管梅西头球扳平比分，但巴托斯·斯利兹最后时刻的进球为亚特兰大锁定了胜局，锁定了系列赛的胜利，并将他们带入半决赛。
凭借这场胜利，亚特兰大联队晋级半决赛，他们将在单场淘汰赛中面对奥兰多城。随着亚特兰大队继续他们的季后赛之旅，这场比赛有望成为一场高风险的冲突。另一方面，奥兰多城晋级东部半决赛，系列赛2-1锁定胜局。他们在首轮三局两胜中战胜了夏洛特足球俱乐部，并在戏剧性的点球大战中赢得了决定性的第三场比赛，最终锁定了席位。
亚特兰大联队上一次在美国职业足球大联盟季后赛中打入东部半决赛（或进一步晋级）是在2019年。那个赛季，他们通过第一轮晋级东部决赛，最终被多伦多FC击败。此后，亚特兰大联队再没有晋级过首轮。奥兰多城渴望获得他们的第一个冠军，上一次进入美国职业足球大联盟杯东部半决赛是在 2023 年。他们度过了一个强劲的赛季，创造了球队常规赛最高得分记录。尽管如此，他们的旅程还是在半决赛中以 2-0 输给哥伦布机员而告终，让他们进一步进军季后赛的雄心破灭。
是罗布·瓦伦蒂诺还是他被抢劫了？
在 2018 年加入亚特兰大联之前，罗布·瓦伦蒂诺 (Rob Valentino) 在执教和比赛方面拥有多元化的背景。以下是他在亚特兰大之前担任过的关键职位。新英格兰革命：瓦伦蒂诺于 2016 年开始了他的职业教练生涯，担任新英格兰革命 USL 附属机构罗切斯特犀牛队的助理教练。这段经历帮助他提高了专业水平的教练技能。球员生涯：瓦伦蒂诺有着稳定的球员生涯，主要是在美国职业足球大联盟。他曾在多支球队中担任中后卫，包括新英格兰革命队（在转为教练之前他也曾效力过该球队），并曾在芝加哥火焰队和西雅图海湾人队效力过。他在美国职业足球大联盟的比赛经验让他对联盟的动态有了深入的了解。
罗布·瓦伦蒂诺 (Rob Valentino) 于 2018 年在球队首个赛季结束后不久加入亚特兰大联队担任助理教练。他在教练组工作了几年，专注于防守教练球员的发展，并协助塔塔·马蒂诺和弗兰克·德波尔等多位主教练的战术规划。
这些经历帮助瓦伦蒂诺过渡到亚特兰大联队的教练职位，成为助理教练和后来的临时主教练的重要人物。他的球员背景和早期的教练角色对他作为美国职业足球大联盟（MLS）级别教练的发展做出了重大贡献。
瓦伦蒂诺对球队发展的深入参与以及与球员沟通的能力帮助他在加布里埃尔·海因策被解雇后于 2021 年顺利过渡为临时主教练。长期的助理教练生涯让他对俱乐部的体系有了广泛的了解，这对他的教练角色非常有价值。在他的第一个临时任期内，瓦伦蒂诺带领球队参加了美国职业足球大联盟（MLS）的九场比赛，取得了四胜二平三负的成绩。
他的领导给球队带来了一些稳定性和活力。在他的带领下，球队展现出了更强的进攻风格和更强的化学反应，这为他赢得了球员和球迷的好评。然而，在贡萨洛·皮内达接任全职主教练后，在相对较短的任期内，他的积极影响和球队表现的提高帮助球队最终获得了季后赛资格。
罗布·瓦伦蒂诺第二次担任临时教练的经历非常神奇。自冈萨洛·皮内达于2024年6月上旬离开亚特兰大联以来，罗布·瓦伦蒂诺担任临时主教练，他的首场比赛于2024年6月15日对阵休斯顿迪纳摩，最终以2-2战平。迄今为止，瓦伦蒂诺一直带领团队渡过难关。在此期间，罗布·瓦伦蒂诺 (Rob Valentino) 执教了 22 场美国职业足球大联盟比赛，赢了 8 场，德鲁赢了 7 场，输了 7 场。这场胜利让亚特兰大联队牢牢地站在了另一个冠军的门口，只差两场胜利。然而，问题仍然悬而未决：他应该成为推动俱乐部前进的人，还是亚特兰大联队应该把目光投向其他地方？
一些争论让瓦伦蒂诺占据了主导地位。瓦伦蒂诺深受球员们的喜爱，并因其作为临时主教练的领导能力而受到赞扬。他了解球队的文化并得到更衣室的尊重，这对于保持士气和凝聚力至关重要。瓦伦蒂诺在 2021 年担任临时教练表明他能够适应管理一支处于危机中的球队。他的领导帮助稳定了球队，并带来了更具凝聚力和竞争力的比赛风格。最后，瓦伦蒂诺在俱乐部工作了几年，了解亚特兰大联队的风格、理念和目标，如果永久任命，这可以转化为平稳过渡。
尽管积极因素多于消极因素，但董事会仍将面临一些可能需要紧急解答的问题。尽管瓦伦蒂诺已经展现出潜力，但他缺乏作为顶级主教练的丰富经验。对于一些人来说，缺乏丰富的经验可能会令人担忧，因为亚特兰大联队可能会寻找在最高水平的比赛中拥有良好记录的人。由于球队的目标是重新确立自己作为冠军争夺者的地位，俱乐部可能会觉得一位经验丰富且拥有成功历史的教练，特别是在国际或顶级联赛中，可以更好地实现他们的长期抱负。最终，如果亚特兰大联专注于连续性和保持内部稳定，瓦伦蒂诺的候选资格可能至关重要。然而，如果他们正在寻找一位拥有更广泛的战术专业知识和在国际足球方面拥有良好记录的教练，他们可能会寻求其他候选人。
在外部，著名的候选人包括帕特里克·维埃拉,谁对该职位表现出兴趣。维埃拉拥有纽约城足球俱乐部在美国职业足球大联盟的经验，他的名字经常在亚特兰大的教练空缺中被提及。另一位候选人，吉姆·科廷有人联系了费城联盟的成员，但据报道拒绝接受采访。科廷在联盟中一直是稳定的人物，但由于个人和职业关系而选择留在费城。
然而，无论谁掌舵，带头冲锋，五条纹董事会和球迷都会全力支持他。瓦伦蒂诺的战绩和球队在过渡期间的比赛风格使他成为未来主教练机会的潜在候选人。
