詹姆斯·富兰克林 (James Franklin) 于 2014 年接管宾夕法尼亚州立大学橄榄球项目，两年后柯比·斯马特 (Kirby Smart) 成为佐治亚斗牛犬队的主教练。这两个项目在 2015 年 TaxSlayer Bowl 比赛中相遇，这是斯玛特执掌母校之前佐治亚州的最后一场比赛，随着最新发布的 12 支大学橄榄球季后赛排名，第一轮比赛在海狸体育场举行。
尽管富兰克林领先了两年，斯玛特在他的任期内取得了更多成就，在 2021 年和 2022 年连续赢得全国冠军，并三次进入四队 CFP。富兰克林尚未获得 CFP，尽管他花了十年时间来敲门。这两个项目和主教练之间最大的区别是在对阵最好球队的大型比赛中取得成功，这是一个明显的差异。
詹姆斯·富兰克林在宾夕法尼亚州立大学效力期间，对阵排名前 10 的球队时战绩为 3 胜 18 负。柯比·斯玛特在佐治亚州对阵排名前 10 的球队时取得了 20 胜 8 负的战绩，并且本赛季取得了两场胜利。
柯比·斯马特在过去一年中击败的前十名球队比詹姆斯·富兰克林一生中击败的球队还要多。
— 乔恩推文体育 (@jontweetssports)2024 年 11 月 20 日
本常规赛，斯玛特在奥斯汀击败了当时排名第一的德克萨斯州，并在周六击败了排名第七的田纳西州，这是他在前 20 场前 10 场胜利中的两场。在这一年里，斯玛特还在橙碗赛中以 63-3 击败了排名第五的佛罗里达州立大学，追平了富兰克林的三场胜利。这条推文有点误导，因为斯玛特以 52-17 获胜2023年奥莱小姐第10名11 月 11 日到来，刚刚过去 365 天。虽然技术上不正确，但这条推文说明了如果宾夕法尼亚州立大学在大学橄榄球季后赛第一轮中面对佐治亚大学，场边的对决将是多么不平衡。
柯比·斯马特熟悉重大时刻，知道如何带领球队夺得全国冠军。詹姆斯·富兰克林仍在弄清楚这一点，并且可能更希望他的第一场季后赛比赛是由另一位教练而不是在对面边线出现的斯玛特教练。
