宾夕法尼亚州立大学要想赢得十大联盟，排名第三的尼塔尼雄狮队几乎肯定需要击败排名第四的俄亥俄州立大学七叶树队。詹姆斯·富兰克林 (James Franklin) 在宾夕法尼亚州立大学 (Penn State) 的前 10 个赛季中只击败过七叶树队 (Buckeyes) 一次，那是在他所在球队的 2016 年十大联盟冠军赛季中。一年前，俄亥俄州立大学在哥伦布市依靠防守以 20-12 击败尼塔尼雄狮队，但在连续第三年输给密歇根大学后，主教练瑞恩·戴 (Ryan Day) 采取了严厉措施，将前五星级球员送走。四分卫凯尔·麦考德 (Kyle McCord) 并用堪萨斯州立大学四分卫取代他宾夕法尼亚州人威尔·霍华德。
麦考德来到锡拉丘兹，在赛季的前八周，他的传球码数在全国排名前十，而霍华德最令人难忘的时刻是俄亥俄州立大学在尤金以 32-31 输给俄勒冈大学，比赛最后时刻的下滑。尽管如此，七叶树队在进攻上一直占据主导地位，如果戴伊和他的教练组需要更多的确认来做出正确的决定，从去年的首发球员中脱颖而出，他们会在周四晚上在匹兹堡得到它。
宾夕法尼亚州立大学最古老、最令人讨厌的对手让麦科德在 Acrisure 体育场以 41-13 获胜。皮特现在战绩为7胜0负，这主要归功于阿拉巴马州转会四分卫伊莱·霍尔斯坦和一年级进攻协调员凯德·贝尔领导的复兴进攻。然而，周四，主教练帕特·纳尔杜齐的防守提高了比分。皮特在第一节拦截了5次，其中3次，而麦考德上半场的4次拦截中有3次达阵。
俄亥俄州立大学离开麦考德的最大原因之一是他在压力下的挣扎，而皮特整个晚上都住在后场。麦考德尝试了 64 次传球，70 次回撤中有 25 次受到压力。他在 5 次拦截中有 2 次在压力下平均每次尝试 3.4 码。黑豹队闪击了27次，但当他们没有闪击时，他们确实造成了问题。
纳尔杜齐的防守不断地给麦科德施压，并在争球线上占据优势，但经常会退出防守线并冲进四分。麦考德的五次失误都没有出现在闪电战中，但他们开球前的伪装加速了他的进程并迫使他犯了错误。宾州州立大学在阿卜杜勒·卡特和丹尼·丹尼斯·萨顿的边缘，可以通过麦考德的另一次进攻而蓬勃发展，麦考德在去年的比赛中以 22 比 35 推进 286 码并达阵，尽管小马文·哈里森 (Marvin Harrison Jr.) 贡献了很多。其中 11 次接球推进 162 码并达阵。相反，他们将在两周后面对戴伊精心挑选的替代者霍华德。
离开麦科德是正确的选择，霍华德已经得到了升级，但是，他也有自己的问题。本赛季在压力下，霍华德每次尝试传球码数为 4.5，在全国排名第 111，传球完成率低于 40%，使他跻身前 100 名之外。他作为跑动者的机动性是麦考德从未有过的，这抵消了他的一些缺点。作为投掷者的缺陷，但该理论将受到考验在对阵俄勒冈州的比赛中膝盖受伤后。
首先，尼塔尼雄狮队需要在第 9 周击败威斯康星州，但宾夕法尼亚州立大学自 2018 年以一分失利以来，有最好的机会击败俄亥俄州立大学。不过，如果尼塔尼雄狮队在主场爆冷，那么他们在主场爆冷的可能性会更大。麦考德仍然是七叶树队的四分卫。
