去年在哥伦布举行的一场以防守为主的丑陋比赛中，俄亥俄州立大学七叶树队以 20-12 击败宾夕法尼亚州立大学，其中一张主要王牌是小马文·哈里森。这位传奇外接手的儿子以 11 次接球表现名副其实。对阵尼塔尼雄狮队时，他取得了 162 码和一次达阵，但即使小哈里森现在为亚利桑那红雀队效力，七叶树队仍然与宾夕法尼亚州立大学的中学队表现出明显的不匹配。
小哈里森 (Harrison Jr.) 荣获 2023 年大学橄榄球最佳接球手比莱特尼科夫奖 (Biletnikoff Award)，但值得注意的是，他被 18 岁的真正新生耶利米·史密斯 (Jeremiah Smith) 无缝取代。这位来自佛罗里达州迈阿密花园的身高 6 英尺 3 英寸的球员以 623 码、35 次接球、8 次达阵的接球码数领跑全国第四，但他的老将对手最有可能在海狸体育场占据统治地位。
埃梅卡·埃格布卡 (Emeka Egbuka) 上赛季在小哈里森 (Harrison Jr.) 的阴影下打球，因此这位身高 6 英尺 1 英寸的外接手并没有在大三赛季结束后前往 NFL（他可能会成为第一轮或第二轮选秀球员），而是回到了 NFL。哥伦布还有未竟的事业。埃格布卡和其他经验丰富的队友迫切希望结束俄亥俄州立大学输给密歇根大学的三场比赛，财力雄厚的 NIL 捐助者也是如此，现在，在他最后一个大学赛季的前七场比赛中，埃格布卡取得了全队最高的 43 次接球546 码和 6 分。
上个赛季，身高 5 英尺 11 英寸的角卫卡伦·金 (Kalen King) 在宾夕法尼亚州立大学 (Penn State) 读三年级时表现不佳，在体格和运动能力方面无法与小哈里森 (Harrison Jr.) 匹敌。当他、约翰尼·迪克森 (Johnny Dixon) 和戴昆·哈迪 (Daequan Hardy) 都离开去 NFL 追求职业生涯时主教练詹姆斯·富兰克林(James Franklin)在转会门户上率先进入角卫市场，并引进了两名SEC防守后卫，来自佐治亚州的AJ Harris和来自佛罗里达州的Jalen Kimber。此举是必要的，不仅是因为三名球员的离开，还因为作为CB1的卡姆·米勒(Cam Miller)在桃碗赛中对阵密西西比大学的特雷·哈里斯(Tre Harris)的挣扎。
身高 6 英尺 1 英寸的哈里斯很可能会接替耶利米·史密斯 (Jeremiah Smith) 的任务，鉴于他今年是防守协调员汤姆·艾伦 (Tom Allen) 部队的主要防守角卫，他应该能够胜任这项任务。然而，赛季初明星安全卫小凯文·温斯顿(Kevin Winston Jr.)受伤，让主要担任老虎角卫的安全卫杰伦·里德(Jaylen Reed)回到后安全卫，并提拔米勒和二年级弃踢回攻手锡安·特雷西(Zion Tracy)打老虎角卫。
宾夕法尼亚州立大学的初级角卫卡姆·米勒（Cam Miller）在抢断中领先全队，并且很可能成为俄亥俄州立大学的埃梅卡·埃古布卡（Emeka Egubka）的主要任务，她在抢断中的抢断率高达 80.4%。 Egbuka 的 438 码接球距离在全国排名第 16，在权力会议接球手中排名第七。他每条路线的跑动距离为 3.20 码，在全国排名第六，在十大联盟中排名第一。
第四倒？ Emeka Egbuka 没问题吗？pic.twitter.com/aeEUeRndEm
？ CFB 传统 (@CFB_Tradition)2024 年 9 月 29 日
Egbuka 是一位出色的外接手，他可以凭借速度和路线跑动创造空间，一旦拿到球就可以让防守者错过（每次接球后 7.0 码），并且可以在接球点获胜身体素质，这给米勒在宾夕法尼亚州立大学的整个职业生涯带来了很大的问题。
在上个赛季的“桃子碗”比赛中，米勒在比赛的大部分时间里都吸引了密西西比大学的一号接球手特雷·哈里斯，但他在 12 个目标上被接住了 7 次，其中许多目标都被很好地覆盖，直到他在接球点失利。埃格布卡本赛季在俄亥俄州立大学的职业生涯中抓住了 12 次比赛接球机会中的 8 次，以及 36 次比赛中的 20 次。左截锋受伤后，进攻线左侧已耗尽乔什·西蒙斯和禅·米哈尔斯基四分卫威尔·霍华德可能会快速且频繁地承受压力，这使得埃格布卡（Egbuka）这位可以凭借速度早早获胜或凭借身体素质迟早获胜的接球手，成为完美的安全毯和压力释放阀。
埃梅卡·埃格布卡 (Emeka Egbuka) 完成当天的第三次达阵。 35-0 俄亥俄州立大学pic.twitter.com/C63vPhoSy9
？七叶树坚果（@TheBuckeyeNut）2024 年 10 月 5 日
本赛季，攻击米勒一直是大多数对方四分卫最喜欢的消遣。他是全队中允许接球次数最多的球员，共 17 次，推进 183 码，并且在至少 100 次接球（样本量为 567 名球员）的大联盟球员中，每次接球允许的抢断次数第二少。这意味着当米勒在场上时，他比大十联盟、SEC、ACC 和大十二联盟中除一名球员之外的所有球员都更频繁地接球，这不用说是不好的。
埃格布卡缺席了俄亥俄州立大学 2023 年战胜宾夕法尼亚州立大学的比赛，这是七叶树队自 2014 年詹姆斯·富兰克林接任以来的 10 次尝试中的第 9 次，小哈里森占俄亥俄州立大学进攻码数的 44%，占凯尔·麦考德的 57% ？的传球码数。瑞恩·戴和俄亥俄州立大学的教练组发现了一个不匹配的地方，并在整场比赛中都对此进行了攻击。除非宾夕法尼亚州立大学将杰伦·里德分配给埃格布卡，否则这将占据季中全美安全赛除了他最有效的角色之外，他们将在 2024 年扮演另一个角色，而这五支球队之间的利润微乎其微，这可能就是不同之处。
霍华德在四分卫位置上比麦考德更具机动性，奎因肖恩·贾金斯在后场补充特雷维扬·亨德森，杰里米亚·史密斯打出了传奇的新生赛季，俄亥俄州立大学的进攻充满了组织者，但连续第二年，它可能会宾夕法尼亚州立大学仅对其中一个问题缺乏答案，这使得尼塔尼雄狮队失去了争夺十大冠军的机会。
