佛羅裡達黑豹隊是 NHL 的頂級球隊之一,日出賽的目標應該是盡可能長時間地保持機會之窗。做到這一點的方法之一就是盡可能地將核心球員集中在一起,而黑豹隊有很多待定的不受限制自由球員他們可能想在下個賽季及以後回歸。
其中一名球員是薩姆·萊因哈特(Sam Reinhart),幾年前他們透過一筆重磅交易從布法羅軍刀隊收購了他。其他著名球員包括奧利佛·艾克曼-拉爾森、布蘭登·蒙圖爾,甚至可能租借弗拉基米爾·塔拉森科,如果他們想辦法讓他留在佛羅裡達的話。
最終,薪資空間將決定黑豹隊是否能夠將他們最重要的球員留在一起,如果是的話,他們是否有足夠的人才來添加他們認為適合他們當前體系的優秀人才。目前,佛羅裡達州排名聯盟中游,排名第 16 位1963.6萬美元的薪資空間,這將使重新簽下上述所有球員變得困難,特別是如果像萊因哈特這樣的人想要更多的錢。
考慮到懸而未決的不受限制自由球員的數量和其中的大牌球員,總經理比爾·齊托別無選擇,只能完成一些史詩般的交易來創造空間。也就是說,這並不是說齊託不會讓萊因哈特和其他人重新簽訂新合同,但從目前的情況來看,情況可能不會如此。
如果齊托成功地保持了這個獲勝核心的大部分(如果不是全部的話)——不包括像塔拉森科這樣在交易截止日期前的新人——那麼球迷或評論家應該不會感到驚訝。齊托建立了一支獲勝的俱樂部,並從此成為季後賽的常年競爭者,這是有原因的。這將是一個挑戰,但沒有什麼是他無法應付的。