週四，雷霆隊終於回到球場，參加有意義的 NBA 比賽，他們將在英里高城迎戰丹佛金塊隊，進行常規賽揭幕戰。
人們對俄克拉荷馬城這支崛起的球隊的期望達到了頂峰，因為他們將進入 2024-25 賽季，成為年底奪回拉里·奧布萊恩獎杯的最有力競爭者之一。
雖然他們的地位謝伊·吉爾傑斯-亞歷山大、切特·霍姆格倫和賈倫·威廉姆斯等明星回歸，其中包括新秀和超級明星，這無疑是他們被如此崇高的評價的一個原因，這就是總經理薩姆在休賽期的改組。
不幸的是，雷霆球迷將不得不等待，看看他們夏季最大的補充（無論是像徵性的還是字面意義上的）他的出現為輪換增光添彩，因為引人注目的自由球員以賽亞·哈滕斯坦預計將在第一個月缺席並改變行動。
顯然，正因為如此，雷霆隊將在常規賽對陣金塊隊的比賽中失去他們新的粗暴大個子，霍姆格倫對丹佛隊球隊支點尼古拉·約基奇的最新評論提醒人們，他的缺席有多嚴重。
期間練習後媒體會議在周二舉行的比賽中，雷霆二年級生被問到球隊準備如何防守約基奇這樣的球員，以迎接揭幕之夜。作為回應，霍姆格倫承認這項任務的難度，並表示需要集體努力才能讓他在場上放慢速度。
「這不是我準備好的事情，更多的是我們準備好的事情。他是一名非常出色的球員，沒有人防守他。對他來說沒有一對一的比賽。你用整個球隊來防守他。霍姆格倫說。
霍姆格倫在結束他對即將到來的防守任務的評論時指出，“我有一些隊友幫助我完成這項任務”，但不幸的是，事實是，特別是那個隊友，他可能會成為一名主要的防守球員。
尼古拉·約基奇身高6 英尺11 英寸、體重284 磅，與身高7 英尺1 英寸、體重207 磅的雷霆年輕人相比，尼古拉·約基奇是一個龐然大物，而他的霸道球風格可能會給切特帶來嚴重的問題。
我們不要忘記，霍姆格倫在新秀賽季的比賽中最大的缺陷可以說是他在防守上缺乏力量和身體素質，而在俄克拉荷馬城的比賽中，當面對喬納斯·瓦蘭當丘納斯、丹尼爾·加福德和德里克·萊弗利二世等體型較大的大個子時，這一點變得非常明顯。
由於他在整個季後賽中表現得有些粗暴，雷霆隊選擇斥資 8700 萬美元來吸引身高 7 英尺、體重 249 磅的哈滕施泰因與該組織簽約。
在紐約尼克隊的職業生涯賽季中，他在49 場首發中打出了出色的雙向球表現，拿下8.7 分、9.4 個籃板、3.1 次助攻和1.2 次蓋帽，這位26 歲的球員被廣泛認為是球隊的理想選擇。
週四對陣尼古拉·約基奇和金塊隊的比賽就是這樣的例子之一，伊-哈特的加盟可能會給雷霆隊帶來很大的好處。
不幸的是，由於他缺席了至少四到六週，球隊將不得不嘗試尋找另一種方法來遏制這位三屆MVP，按照他們目前的深度圖構建方式（沒有哈滕斯坦、傑林·威廉斯、或除了霍姆格倫和奧斯曼迪昂之外的任何身高在 6 英尺 9 英寸以上的球員）都不是一件容易完成的任務。
