當皮特卡羅爾在西雅圖的日子結束時，海鷹隊感覺就像進入了未知的水域。效力 14 年並贏得超級盃冠軍後，取代球隊傳奇人物並不容易。進入前巴爾的摩烏鴉隊防守協調員，他不失時機地將海鷹隊變成了合法的競爭者。
麥克唐納不僅接手了主教練的職責，他還負責防守。這是有道理的，因為西雅圖隊專門因為他的防守才華而引進了他。他的足球智商在聯盟中名列前茅，這點從他們的防守表現來看就很明顯了。
海鷹隊以 8 勝 5 負的戰績穩坐國聯西區榜首在麥克唐納的領導下。去年，截至第 14 週，防守隊的場均 EPA 排名第 28。他們一路躍升至第八位，這是自 2017 年以來的最佳成績。
麥克唐納在後衛方面也有特殊的風格。在巴爾的摩，他從羅泉·史密斯和帕特里克·奎因那裡得到了最好的表現。西雅圖注意到了這一點。賽季中期，他們交易了歐內斯特瓊斯四世，他改變了比賽。我們不要忘記新秀泰里斯·奈特。麥克唐納將他納入麾下，使他成為一顆冉冉升起的新星。
麥克唐納的防守徹底扭轉了西雅圖的局勢。回到巴爾的摩後，他幫助領導了 NFL 最好的球隊之一，其中包括 2023 年烏鴉隊的防守，該隊在總碼數和失分方面均排名第一。現在，他將同樣的魔力帶入了他的第一份主教練工作中。
西雅圖的防守復甦感覺很像麥克唐納在巴爾的摩的成就。雖然情況並不總是那麼美好，但他的第一個賽季已經取得了巨大的成功。西雅圖的四連勝表明了他將成為多麼偉大的主教練——海鷹隊在此期間場均失分 15.5 分。
如果防守保持這種狀態（或者如果他們有所改進），他們可能會成為超級碗黑馬。
— 喬爾‧莫蘭 (@joelvmoran)2024 年 12 月 9 日
雖然麥克唐納提升了海鷹隊的地位，。巴爾的摩的防守曾經是球隊的名片，現在在失分方面排名第 23 位，在總碼數方面排名第 22 位。中學是一個特別薄弱的環節，場均傳球碼數為聯盟最差的 264.9 碼。
另一方面，西雅圖隊在短短一個賽季內就從聯盟平均上升到了分區領先者。麥克唐納的領導能力、適應力以及對比賽的感覺徹底改變了球隊的軌跡。對於海鷹隊來說，他迎來了一個成功的新時代。
對烏鴉隊來說，。幸運的是，烏鴉隊有32歲的防守協調員扎克·奧爾，他在防守協調員麥克唐納手下工作了兩個賽季。看來巴爾的摩的防守終於進步了。
麥克唐納會成為帶領西雅圖隊重返超級盃競爭輝煌歲月的教練，還是海鷹隊的復興會在他們充分發揮潛力之前就以失敗告終？
