上個賽季，俄亥俄州立大學的紅區進攻好壞參半。七葉樹隊 50 次紅區出手中有 43 次轉化為得分，成功率為 86%。雖然這個數字很可觀，但並不是精英級的，而且球隊有時很難將這些機會轉化為達陣，在 50 次機會中只有 32 次實現了這一目標。
四分衛凱爾·麥考德在紅區的傳球得分為 189.8，有 19 次傳球達陣，沒有衝球達陣。這些數字看起來不錯，但麥考德在 20 碼線內的傳球成功率僅為 44.4%，而且他的表現不穩定，導致俄亥俄州立大學在紅區的表現不佳。
快進到本賽季，紅區已成為俄亥俄州立大學的主要優勢，這很大程度上歸功於新四分衛威爾·霍華德。霍華德徹底改變了七葉樹隊在 20 場比賽中的進攻，帶來了去年所缺乏的效率和冷靜。
數位說故事。本賽季，俄亥俄州立大學在紅區幾乎勢不可擋，97% 的紅區出手得分。更令人印象深刻的是，他們 34 次出擊中有 30 次達陣。霍華德是這項進步背後的推手。
— 喬恩「JR」羅茲 (@jrs_rankings)2024 年 11 月 13 日
在紅區，霍華德傳球成功率高達 76%（25 次傳球 19 次），傳球達陣 13 次，推進 177 碼，沒有一次被攔截。他在紅區的傳球評分達到了驚人的307.1，是全國最好的。與上賽季的麥考德不同，霍華德在球場上也是一個威脅，今年在紅區衝球達陣 6 次。
儘管霍華德在紅區取得了成功，但他因無法投出遠距離球而獲得了不公平的聲譽。批評者經常指出他的前場傳球嘗試有限，但他們忽略了霍華德在最重要的地方執行任務的能力：在紅區內。
他在壓力下的精確性、決策能力和效率對於俄亥俄州立大學的進攻成功至關重要。雖然一些四分衛可能會憑藉華麗的深傳球而茁壯成長，但霍華德在高壓、短碼數情況下的傳球能力為七葉樹隊本賽季帶來了巨大的變化。
俄亥俄州立大學紅區效率的轉變是顯而易見的。去年，麥科德在穩定性方面表現不佳，完成率僅為 44.4%，並在紅區情況下兩次被解僱。他無法作為跑動球員做出貢獻，這也限制了進攻在球門線附近的靈活性。霍華德在中鋒位置上，七葉樹隊擁有一名雙重威脅四分衛，他在空中和地面上都在狹小的空間裡表現出色。
霍華德的影響力怎麼強調都不為過。他不僅提高了俄亥俄州立大學在紅區的達陣轉化率，而且還為進攻添加了不可預測的元素，讓防守緊隨其後。
霍華德的出現將俄亥俄州立大學的進攻從一支優秀但有缺陷的紅區球隊轉變為全國最好的球隊之一。他的冷靜、多才多藝和 20 碼線內的準確性是七葉樹隊本賽季成功的關鍵。
雖然霍華德可能不經常投出深傳球，但他在紅區的統治力才是真正讓他與眾不同的原因，並使俄亥俄州立大學的進攻更加完整和危險。
