俄亥俄州立大學橄欖球隊的 NIL 集體之一,1870 學會最近做出了一個有爭議的決定,讓許多粉絲感到憤怒和困惑。該團體宣布與密西根州的 NIL 團體聯合發起籌款活動,考慮到兩所學校之間的激烈競爭,許多人認為這是一個令人震驚的舉動。這次「NIL Rivalry Raise」被宣傳為一項為兩所學校的學生運動員籌集資金的競賽,並提供獨家紀念品和球迷體驗。
儘管 1870 Society 澄清俄亥俄州立大學球迷捐贈的所有資金將直接捐給俄亥俄州立大學運動員,但球迷們仍然感到不安。他們無法相信自己的集體會以任何身分與密西根「合作」。對於七葉樹球迷來說,與密西根州的競爭是神聖的,許多人認為這種合作關係跨越了界限。
在公告中,1870 Society 試圖強調競爭方面,將其視為擊敗密西根州的另一種方式。然而,反彈很快就來了。粉絲們表達了他們的沮喪,許多人稱這種合作關係“噁心”,並質疑參與其中的人怎麼會認為這是一個好主意。一名粉絲甚至威脅要停止向 1870 Society 捐款,而是將錢捐給另一個組織,基金會。
儘管該團體試圖解釋俄亥俄州立大學的捐款將保留在該計劃內,但球迷們仍然不相信。他們認為,即使在共同籌款活動中承認密西根州也可能無意中幫助他們的競爭對手。對他們來說,密西根州球迷捐款更多的任何動機都是一件壞事,許多人認為這種夥伴關係只會鼓勵密西根州在 NIL 領域取得成功。
即使一些球迷為這場競選辯護,指出這場比賽可能是「擊敗」密西根的另一種方式,但普遍的共識仍然是負面的。許多俄亥俄州立大學的支持者認為,他們的 NIL 情況已經很強勁,沒有必要給密西根大學任何額外的動力。他們沮喪的核心是什麼?任何可能對密西根州稍微有利的事情,尤其是來自俄亥俄州立大學自己的集體,都感覺像是對競爭的背叛。
最後,對合作關係的強烈反對表明俄亥俄州立大學和密西根大學的競爭有多深。對於許多粉絲來說,與敵人合作——即使是為了慈善事業或比賽——跨越了一條不應模糊的界限。