過去兩個賽季，愛荷華隊的名單上有一位奈史密斯年度最佳球員獎得主，而這就是每個愛荷華州球迷都認識的同一個人，凱特琳·克拉克。克拉克選擇退出大學籃球，並在 2024 年 WNBA 選秀中以第一順位被印第安納狂熱隊選中，並帶領球隊八個賽季以來首次進入 WNBA 季後賽。
每個人都會永遠記得克拉克在愛荷華州的時光，但女籃計畫不再掌握在她手中，而是現在掌握在球隊的女孩手中。鷹眼隊只回歸了上賽季的兩名首發球員，漢娜·斯圖爾克和西德尼·阿福爾特。在長期教練麗莎·布魯德退休後，愛荷華州也有了一位新的主教練來領導球隊，但該計劃由長期助理教練揚·詹森接任。
，但是這個團隊相信他們可以像過去幾年一樣成功。這很大程度上是因為他們相信自己的陣容比人們想像的更強大。克拉克的損失顯然是巨大的；沒有人可以取代她，但他們引進了一些球員，而該計劃中的球員已經準備好挺身而出。
其中兩名準備好在本賽季挺身而出的球員發現自己處於奈史密斯年度最佳球員獎觀察名單，該獎項授予該國最好的全能球員。回歸者斯圖爾克和新轉會的露西·奧爾森都發現自己在季前賽觀察名單上。
斯圖爾克本季回到愛荷華州，成為上賽季上場時間最多的頂級球員之一。這位小前鋒上賽季出賽35場比賽，其中32場先發，場均貢獻14.0分、6.6個籃板和1.2次助攻。斯圖克爾在比賽中最大的優勢是她能夠在內線低位移動並在籃下完成射門。
奧爾森在維拉諾瓦度過了三個賽季後來到愛荷華州，她是那裡的最佳射手。奧爾森上賽季在全國得分榜上排名第三，僅次於克拉克和南加州大學的朱朱沃特金斯。這位高級後衛場均貢獻23.3分、4.8個籃板和3.8次助攻。奧爾森將能夠接替克拉克在她的職業生涯中扮演的角色，成為愛荷華隊的頂級得分後衛。
奈史密斯年度最佳球員獎將於 2025 年 4 月 2 日頒發給獲勝者。
