達拉斯牛仔隊的防守在混戰的第一場比賽中就實現了達陣週一晚上足球賽。休士頓德州人隊接球手尼科·柯林斯 (Nico Collins) 在 77 碼處使用氣泡屏幕到達球門，但因非法人前野判罰而被召回。
這對達拉斯來說是一個巨大的突破，但對德州人來說只是一個短暫的挫折。四分衛 CJ Stroud 在沒有太多阻力的情況下完成了對 Robert Woods、John Metchie 和 Dalton Schultz 的傳球，然後跑衛 Joe Mixon 衝出 45 碼達陣。
Mixon 未受影響，並沒有讓他的牛仔根源阻止他帶著他以前的球隊去詢問。艾克曼對鏟球馬茲史密斯尤其批評，他對休士頓進攻線造成的漏洞負有主要責任。
喬·米克森 (Joe Mixon) 距離房子 45 碼！ 😤pic.twitter.com/oCIE50hZ51
— ESPN (@espn)2024 年 11 月 19 日
艾克曼說：「你會看到中鋒賈勒特·帕特森在中鋒位置上第二次首發。」「他讓馬茲·史密斯穿上溜冰鞋。喬·米克森（Joe Mixon）則削減了開支。外面有漂亮的摺痕。進攻線的表現非常出色，但達拉斯牛仔隊的防守問題仍然存在。
艾克曼看到了史密斯比賽中的缺陷，這告訴了你需要知道的一切。如果您在四秒鐘處暫停視頻，您可以看到史密斯離球有多遠。
在第10週對陣老鷹隊的比賽中，他表現出色，但他已經養成了在傳球後幾秒鐘就被推入第二層的習慣。不過，這一次，帕特森將史密斯向左移動了幾碼，這打開了一個絕佳的回撤機會。像米克森這樣的老將後衛不會錯過這個機會，他毫無觸碰地衝進了達陣區 45 碼。
史密斯並不是唯一受到指責的球員，但如果鏟球無法在爭球線上建立槓桿作用，線衛就不可能以任何有效的方式填補跑動間隙。這位密西根州的產品本可以在米克森減少進攻時阻止他的勢頭，但他無法擺脫他的阻擋。
這是史密斯前兩個賽季的主題。為什麼鏟球被認為是達拉斯休賽期的主要需求，這已經不是什麼秘密了。
至於艾克曼，這已經不是他在 2024 年第一次或第二次利用 ESPN 平台批評他的前球隊了。按照這場比賽的進展速度，這可能是艾克曼對牛仔隊多次投籃中的第一個。
