出人意料地以 3-2 擊敗邁阿密國際隊，結束了邁阿密隊季後賽的希望，並將萊昂內爾·梅西 (Lionel Messi) 從美國職業足球大聯盟 (MLS) 季後賽中淘汰出局。在勞德代爾堡舉行的這場激烈的決勝局中，賈馬爾·蒂亞雷為亞特蘭大隊梅開二度，確保了他們的領先優勢。儘管梅西頭球扳平比分，但巴托斯·斯利茲最後時刻的進球為亞特蘭大鎖定了勝局，鎖定了系列賽的勝利，並將他們帶入半決賽。
憑藉這場勝利，亞特蘭大聯隊晉級半決賽，他們將在單場淘汰賽中對陣奧蘭多城。隨著亞特蘭大隊繼續他們的季後賽之旅，這場比賽有望成為一場高風險的衝突。另一方面，奧蘭多城晉級東部半決賽，系列賽2-1鎖定勝局。他們在首輪三局兩勝中擊敗了夏洛特足球俱樂部，並在戲劇性的點球大戰中贏得了決定性的第三場比賽，最終鎖定了席位。
亞特蘭大聯隊上一次在美國職業足球大聯盟季後賽中打入東部半決賽（或進一步晉級）是在2019年。此後，亞特蘭大聯隊再沒有晉級過首輪。奧蘭多城渴望獲得他們的第一個冠軍，上一次進入美國職業足球大聯盟杯東部半決賽是在 2023 年。 他們度過了一個強勁的賽季，創造了球隊常規賽最高得分記錄。儘管如此，他們的旅程還是在半決賽中以 2-0 輸給哥倫布機員而告終，讓他們進一步進軍季後賽的雄心破滅。
是羅布·瓦倫蒂諾還是他被搶劫了？
在 2018 年加入亞特蘭大聯之前，羅布·瓦倫蒂諾 (Rob Valentino) 在執教和比賽方面擁有多元化的背景。以下是他在亞特蘭大之前擔任過的關鍵職位。新英格蘭革命：瓦倫蒂諾於 2016 年開始了他的職業教練生涯，擔任新英格蘭革命 USL 附屬機構羅徹斯特犀牛隊的助理教練。這段經歷幫助他提升了專業水準的教練技能。球員生涯：瓦倫蒂諾有著穩定的球員生涯，主要是在美國職業足球大聯盟。他曾在多支球隊中擔任中後衛，包括新英格蘭革命隊（在轉為教練之前他也曾效力過該球隊），並曾在芝加哥火焰隊和西雅圖海灣人隊效力過。他在美國職業足球大聯盟的比賽經驗讓他對聯盟的動態有了深入的了解。
羅布·瓦倫蒂諾 (Rob Valentino) 於 2018 年在球隊首個賽季結束後不久加入亞特蘭大聯隊擔任助理教練。他在教練團工作了幾年，專注於防守教練球員的發展，並協助塔塔·馬蒂諾和弗蘭克·德波爾等多位主教練的戰術規劃。
這些經歷幫助瓦倫蒂諾過渡到亞特蘭大聯隊的教練職位，成為助理教練和後來的臨時主教練的重要人物。他的球員背景和早期的教練角色對他作為美國職業足球大聯盟（MLS）級別教練的發展做出了重大貢獻。
瓦倫蒂諾對球隊發展的深入參與以及與球員溝通的能力幫助他在加布里埃爾·海因策被解僱後於 2021 年順利過渡為臨時主教練。長期的助理教練生涯讓他對俱樂部的體係有了廣泛的了解，這對他的教練角色非常有價值。在他的第一個臨時任期內，瓦倫蒂諾帶領球隊參加了美國職業足球大聯盟（MLS）的九場比賽，取得了四勝二平三負的成績。
他的領導為球隊帶來了一些穩定性和活力。在他的帶領下，球隊展現了更強的進攻風格和更強的化學反應，這為他贏得了球員和球迷的好評。然而，在貢薩洛·皮內達接任全職主教練後，在相對較短的任期內，他的積極影響和球隊表現的提高幫助球隊最終獲得了季後賽資格。
羅布·瓦倫蒂諾第二次擔任臨時教練的經歷非常神奇。自從岡薩洛·皮內達於2024年6月上旬離開亞特蘭大聯以來，羅布·瓦倫蒂諾擔任臨時主教練，他的首場比賽於2024年6月15日對陣休斯頓迪納摩，最終以2-2戰平。迄今為止，瓦倫蒂諾一直帶領團隊渡過難關。在此期間，羅布·瓦倫蒂諾 (Rob Valentino) 執教了 22 場美國職業足球大聯盟比賽，贏了 8 場，德魯贏了 7 場，輸了 7 場。這場勝利讓亞特蘭大聯隊牢牢地站在了另一個冠軍的門口，只差兩場勝利。然而，問題仍然懸而未決：他應該成為推動俱樂部前進的人，還是亞特蘭大聯隊應該把目光投向其他地方？
一些爭論讓瓦倫蒂諾佔據了主導地位。瓦倫蒂諾深受球員們的喜愛，並因其作為臨時主教練的領導能力而受到讚揚。他了解球隊的文化，並得到更衣室的尊重，這對於保持士氣和凝聚力至關重要。瓦倫蒂諾在2021年擔任臨時教練表明他能夠適應管理一支處於危機中的球隊。他的領導幫助穩定了球隊，並帶來了更具凝聚力和競爭力的比賽風格。最後，瓦倫蒂諾在俱樂部工作了幾年，了解亞特蘭大聯隊的風格、理念和目標，如果永久任命，這可以轉化為平穩過渡。
儘管積極因素多於消極因素，但董事會仍將面臨一些可能需要緊急解答的問題。儘管瓦倫蒂諾已經展現出潛力，但他缺乏作為頂級主教練的豐富經驗。對於某些人來說，缺乏豐富的經驗可能會令人擔憂，因為亞特蘭大聯隊可能會尋找在最高水平的比賽中擁有良好記錄的人。由於球隊的目標是重新確立自己作為冠軍爭奪者的地位，俱樂部可能會覺得一位經驗豐富且擁有成功歷史的教練，特別是在國際或頂級聯賽中，可以更好地實現他們的長期抱負。最終，如果亞特蘭大聯專注於連續性和保持內部穩定，瓦倫蒂諾的候選資格可能至關重要。然而，如果他們正在尋找一位擁有更廣泛的戰術專業知識和在國際足球方面擁有良好記錄的教練，他們可能會尋求其他候選人。
在外部，著名的候選人包括帕特里克·維埃拉,誰對該職位表現出興趣。維埃拉擁有紐約城足球俱樂部在美國職業足球大聯盟的經驗，他的名字經常在亞特蘭大的教練空缺中被提及。另一位候選人，吉姆·科廷有人聯繫了費城聯盟的成員，但據報道拒絕接受採訪。科廷在聯盟中一直是穩定的人物，但由於個人和職業關係而選擇留在費城。
然而，無論誰掌舵，帶頭衝鋒，五條紋董事會和球迷都會全力支持他。瓦倫蒂諾的戰績和球隊在過渡期間的比賽風格使他成為未來主教練機會的潛在候選人。
