詹姆斯富蘭克林和賓州州立大學不應該後悔放棄俄亥俄州立大學四分衛威爾霍華德

第 10 週是俄亥俄州立大學四分衛威爾霍華德 (Will Howard) 的返校賽，他是賓夕法尼亞州本地人，作為一名球員加盟堪薩斯州立大學。三星級新兵他從唐寧城西高中畢業，現在正懷著忐忑不安的心情前往歡樂谷。

賓州州立大學在 2020 年的招生班上沒有邀請霍華德，這位尼塔尼雄獅隊的長期（可能是前）球迷似乎還沒有忘記這一點。現在，在轉學到哥倫布度過他最後一個賽季的資格後，霍華德正在為排名第四的俄亥俄州七葉樹隊領導全國最致命的進攻之一，儘管今年早些時候在尤金最後一秒輸給了俄勒岡州，他的新球隊定位在進入十大冠軍賽和大學橄欖球季後賽。他所要做的就是擊敗五年前去世的家鄉球隊賓州州立大學，但即使他做到了，詹姆斯富蘭克林和賓州州立大學仍然不應該後悔放棄他。

不應該有任何遺憾的原因之一是賓州州立大學並不是唯一一支忽視這位身高 6 英尺 4 英寸的高中生的球隊。霍華德只收到了五個權力會議的邀請：羅格斯大學、明尼蘇達大學、馬裡蘭大學、堪薩斯大學和他最終的家鄉堪薩斯州立大學。另一個原因是，尼塔尼雄獅隊被定在四分衛，即使霍華德在大學橄欖球的最後一個賽季表現出色，他們的處境仍然更好。

2020 年，賓州州立大學只招收了一名四分衛、三星的米卡·鮑文斯(Micah Bowens)，他是當年招募班中評分最低的球員，因為他們讓肖恩·克利福德(Sean Clifford) 取代特雷斯·麥克索利(Trace McSorley)，並在2018 年招募班上引進了威爾·李維斯(Will Levis)。雖然我從來都不是克利福德的忠實粉絲，但他現在是該項目歷史上傳球最多的球員，並且在三個賽季中傳球超過20 次達陣，這一壯舉是霍華德在堪薩斯州立大學的四年中從未達到的。霍華德的投球命中率也從未超過 61%。

現在，霍華德在為七葉樹隊首發的七場比賽中已經傳球1,795 碼並取得17 次達陣，這兩項數據都是他五年職業生涯中第二高的，他的傳球完成率為74%，平均每次嘗試接近10 碼。根據統計，他是全國最好的四分衛之一，但他也曾坐在全國最快的賽車上，只是被要求不要撞車。

新生接球手耶利米·史密斯（Jeremiah Smith）已經接替小馬文·哈里森（Marvin Harrison Jr.），成為哥倫布的頭號目標，與潛在的NFL 首輪選秀埃梅卡·埃格布卡（ Emeka Egbuka）相對，而密西西比大學轉會的奎因肖恩·賈金斯（QuinShon Judkins）和特雷維揚·亨德森（TreVeyon Henderson）已成為哥倫布最可怕的後場二人組。然而，與任何高速賽車一樣，耐用性是一個大問題，左截鋒喬什·西蒙斯在對陣俄勒岡大學的比賽中受傷缺席了一年，俄亥俄州立大學在以4 分的優勢戰勝內布拉斯加州加州大學的比賽中僅得到21 分。

更不用說當霍華德帶領野貓隊時，詹姆斯富蘭克林摘下了2022年招募班第一四分衛就在俄亥俄州外面。在對陣威斯康星州的上半場結束時膝蓋受傷之前，德魯·阿拉爾（Drew Allar）在外接手位置上並沒有表現出豐富的尷尬，他的表現與全國任何四分衛一樣好。阿拉爾上賽季在對陣七葉樹隊的比賽中表現不佳，但在第一年進攻協調員安迪·科特爾尼基的體系中是一個不同的球員，如果他能在休賽期抵制 NFL 的召喚，那麼他還有一年的資格。

霍華德已經成為比賓州州立大學教練團似乎預想的更好的球員，他有理由帶著壓力參加這場對陣家鄉球隊的比賽，但即使他在周六擊敗了尼塔尼雄獅隊，他們也表現得很好沒有他。本季，霍華德已經證明了自己的觀點；事實上，他“足夠好”，可以在賓州州立大學打球，現在他正在領導一個客觀上優越的項目，但這並不意味著他適合在歡樂谷。