上個賽季，一年級主教練邁克·羅茲 (Mike Rhoades) 帶領賓州州立大學男籃取得 16 勝 17 負的總戰績，並在十大聯盟錦標賽第二輪出局。尼塔尼雄獅隊在分區賽中以9 勝11 負的戰績落後於十大聯盟年度最佳防守球員小艾斯·鮑德溫(Ace Baldwin Jr.)，後者從弗吉尼亞聯邦大學(VCU) 轉學到歡樂谷(Happy Valley)，跟隨他的長期主教練。週一晚上在布萊斯喬丹中心，賓州州立大學將以一場非聯盟主場對陣賓厄姆頓熊貓隊的比賽拉開邁克羅茲時代第二年的序幕。
隨著鮑德溫回歸，帶領一支球隊在休賽期增加了田納西州轉會的弗雷迪·迪利昂五世和北伊利諾伊州轉會的雅尼奇·科南·尼德豪瑟，尼塔尼雄獅隊已經羅茲在里士滿的六個賽季中帶領弗吉尼亞聯邦大學三次闖入錦標賽，其中包括 2023 年以鮑德溫擔任控球後衛的那次。
賓厄姆頓隊剛剛結束了 15 勝 15 負的賽季，在美洲東部聯盟的戰績為 7 勝 9 負。熊貓隊仍在尋求在主教練勒韋爾·桑德斯的帶領下扭轉他們的計劃。
賓州州立大學在周五晚上與 UMBC 比賽之前應該以 1-0 的比分開始新賽季。尼塔尼雄獅隊距離聯盟比賽開始還有一個月的時間，由於這場可能不平衡的非聯盟比賽，體育博彩公司尚未為賓州州立大學本賽季的第一場比賽提供投注盤口。
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