菲尼克斯太陽隊在前九場比賽中贏了八場，在凱文杜蘭特和布拉德利比爾的受傷使他們脫軌之前，他們看起來像是強有力的競爭者。他們隨後輸掉了七場比賽中的六場，但最終又找回了自己的球星。他們的低迷已經並夢想著如何修復太陽隊。
菲尼克斯隊已經結束了第二個納稅停機坪，在改善陣容方面面臨著巨大的限制。他們無法匯總工資或在交易中收回更多資金。太陽隊可以在邊緣採取行動，但實際上已經被這個名單困住了。
巴德教練必須正確安排輪換並最大化這支球隊。菲尼克斯擁有與最優秀的球員競爭的頂尖人才，但需要他們的角色球員挺身而出。這四名球員在初期就獲得了太多的上場時間，隨著季後賽的臨近，他們的上場時間應該會減少。
他因腿筋受傷缺席了前五場比賽，並且在他活躍的前三場比賽中也沒有上場。奧科吉終於在 11 月 8 日得到了機會，此後就沒有缺席過任何一場比賽。這位身高 6 英尺 4 的側翼球員平均每場上場 19.3 分鐘，他的數據看起來令人印象深刻。奧科吉場均得到 10.1 分，三分球命中率高達 50%。
它不會持續太久。這位 26 歲的球員職業生涯的遠距離投籃命中率為 29.8%，上賽季季後賽場均上場時間不到 10 分鐘。太陽隊有一個淨評級為負 11.1今年奧科吉在場上，是球隊中表現最差的。
喬許·奧科吉不能進入太陽隊季後賽輪換陣容。他無法投籃，這使得他在比賽最重要的時候無法贏得上場時間。他應該成為菲尼克斯處理傷病問題時的權宜之計。
太陽隊簽下普拉姆利是為了增加他們五號的深度。這是他第七支不同的球隊，但這位 34 歲的球員仍然是一名強大的籃板手和籃下終結者。普拉姆利在 15 場比賽中場均上場 17.6 分鐘，得到 4.9 分、5.9 個籃板和 1.8 次助攻，但他並不是季後賽的答案。
當普拉姆利在場時，太陽隊的防守效率為 119.1。巫師每100回合失分118.8分，本季在NBA中排名第30名。如果菲尼克斯隊所有的時間都讓這位身高 6 英尺 10 的大個子在場，那麼他們的防守將是聯盟最差的。
太陽隊僅靠進攻無法獲勝。他們必須在季後賽中止步。隨著年齡的增長，普盧姆的防守和籃框保護能力下降。他在球場那一端的表現低於平均水平，在季後賽中只能依靠幾分鐘。
新秀的表現一直不穩定。在球隊的前八場比賽中，他的三分球命中率為 39.4%，但隨著杜蘭特和比爾的缺席，他的投籃命中率大幅下降。粉絲們不應該感到震驚。他是一名依賴他人創造投籃機會的角色球員。明星人才的引力無疑會創造更多的空間。
鄧恩可以說是本屆選秀中最好的外線防守者。球迷們已經看到他的防守很有影響力。這位 21 歲的球員在攻防兩端都需要更加穩定，但仍有許多值得興奮的地方。
在季後賽中依賴一個有投籃問題的新秀會帶來災難。球隊會讓鄧恩處於空位，如果跳投不落下，事情很快就會變得糟糕。如果這影響了他的防守，菲尼克斯可能會遇到一個大問題。瑞恩鄧恩還沒有準備好迎接這些時刻，但太陽隊應該繼續給他常規賽的上場時間來提高他的比賽能力。
太陽隊的先發中鋒和收入第四高的球員。他場均上場24.4分鐘，得到8.9分、10.0個籃板、1.2次助攻和0.6次阻攻。這些數字都比去年有所下降，因為努爾基奇的投籃命中率為 40.4%，三分球命中率為 30.2%。當努爾基奇在場時，太陽隊的淨效率為負 5.3，因為他的替補球員貢獻值 (VORP) 為負 0.3。
菲尼克斯在五人組中沒有更好的選擇。太陽隊每晚不能用小球員上場 48 分鐘。梅森普拉姆利表現不佳，新秀奧索伊戈達羅還沒準備好先發。管理階層必須換取升級，或是想辦法讓努爾基奇重回正軌。
菲尼克斯太陽隊在輪換陣容方面還有很多工作要做。杜蘭特、德文布克、比爾和泰厄斯瓊斯被鎖定為關鍵人物。格雷森艾倫和羅伊斯奧尼爾將在替補席上扮演重要角色，但誰先發五號位，哪些球員填補了剩餘的時間呢？太陽隊必須弄清楚這個問題，但他們已經有了關於少打誰的答案。這一切都取決於巴德教練的指揮。
